Дама пишет красками. Рассказы о русских художницах

Всем, кто любит литературу и живопись, хорошо известно, что строка, вынесенная в название книги, взята из письма А. П. Чехова в связи с рассказом "Попрыгунья", впервые опубликованном в журнале "Север" за 1892 год. В главных действующих лицах - чете Дымовых и художнике Рябовском - общество усмотрело прямые аналогии с реальными лицами, обстоятельствами и жестко осудило автора. Действительно, не узнать в литературных героях врача Мясницкой части Дмитрия Кувшинникова и его жену Софью, пейзажиста Исаака Левитана было невозможно. Чехов не ожидал такого афронта, а потому жаловался коллеге по писательскому цеху: "Можете себе представить, одна знакомая моя, 42-летняя дама, узнала себя в двадцатилетней героине моей "Попрыгуньи", и меня вся Москва обвиняет в пасквиле. Главная улика - внешнее сходство: дама пишет красками, муж у нее доктор и живет она с художником". Однако эту строку можно воспринимать без иронии, потому что в Российской империи только дамы из обеспеченных и образованных кругов и могли посвятить себя живописи. Я не знаю ни одной русской художницы, которая бы вышла из крепостных девушек. Факт, что в феврале 1847 года при Московском училище живописи и ваяния была открыта даже "живописная мастерская для дам". В преамбуле устава подчеркивалось: "вкус к изящному, которого недостаток сильно ощущается в нашем образовании, конечно, через женщин более всего может распространиться у нас". Справедливость этого утверждения по сей день не вызывает сомнения, каким бы он ни был по значимости, я и хотел бы рассказать в этой книге